Etwa 450 Schülerinnen und Schüler besuchen den Musikzweig, der seit 1966 in Zusammenarbeit zwischen dem Humboldt- Gymnasiums und der Rheinischen Musikschule der Stadt Köln besteht.

Schülerinnen und Schüler, die in den Musikzweig aufgenommen werden wollen, durchlaufen einen dreiteiligen Aufnahmetest (Instrument; Gehör/Stimme; Musik und Bewegung). Nach bestandenem Test und Aufnahme ins Humboldt-Gymnasium erhalten sie nachmittags in unserer Schule jeweils einmal pro Woche Instrumentalunterricht, für den die Rheinische Musikschule Gebühren erhebt, einen je nach Altersstufe wechselnden Pflichtfachunterricht und nehmen mindestens an einem Ensembleunterricht teil. Diese Unterrichtsfächer werden benotet; am Halbjahresende bekommen die Schülerinnen und Schüler ein eigenes Musikzweigzeugnis.

Neben der Teilnahme an den o.g. Unterrichtsveranstaltungen muss für alle musikpraktischen Fächer regelmäßig geübt werden, sodass die Schülerinnen und Schüler des Musikzweigs durch ihr Musikengagement nachmittags erheblich belastet sind. Dies wird von den Kolleginnen und Kollegen, die in Musikklassen unterrichten, bei der Planung von Hausaufgaben und Klassenarbeiten berücksichtigt.

Ca. 20 dieser Schülerinnen erhalten eine vorberufliche Fachausbildung in den gymnasialen Ballettklassen der Rheinischen Musikschule. Sie absolvieren je nach Leistungsstufe täglich in der Zeit von 14.30 h bis 17.00 h zwei bis vier Unterrichtsstunden in unterschiedlichen Fächern wie Klassischer Tanz oder Tanztheorie etc.

Im Sportunterricht gelten besondere Regelungen wegen des spezifischen Verletzungsrisikos für Instrumentalistinnen und Instrumentalisten bzw. Ballettschülerinnen.

Die Schule bietet allen Schüler und Schülerinnen ein Mittagessen an (Anmeldemodus über die Firma Apetito). Für die Unterstufe findet seit dem Schuljahr 2009/2010 eine neu organisierte Übermittags-Betreuung statt, bei der die Kinder die Möglichkeiten haben, Hausaufgaben zu erledigen, Spiele zu spielen oder einfach nur zu entspannen.

Einmal im Schuljahr veranstaltet jede Musikklasse ein Konzert. Diese "Klassenkonzerte" finden jeweils dienstags um 18.30 h im PZ statt. Hier treten die Schülerinnen und Schüler als Solistinnen und Solisten auf und musizieren gemeinsam in unterschiedlichen Besetzungen. Nach den Konzerten organisieren die Eltern ein kleines Fest für die Schülerinnen und Schüler, Eltern, Lehrerinnen und Lehrer.